Unfinished Song – Story Behind the Song

Loss of inspiration is one of the worst moments for a songwriter. I’ve experienced it a few times. That feeling is empty and strange when you’ve got used to musical ideas spinning around your head almost incessantly. Of course, most of those ideas are completely useless, but the silence, which comes when the ideas stop coming, is intolerable – for me at least. When the inspiration returns, however, is very exhilarating moment. Often the dry season is ended by some new and fascinating experience; sometimes it’s an event which leaves a mark on your soul. Generally speaking (life) experiences have big importance on the birth of inspiration. Without experiences, adventures, setbacks and disappointments it’s hardly possible to have inspiration either, since you don’t have emotional responses from where to draw energy for it. And not everything has to be spectacular; often in small moments lies the seed of great inspiration. I’ve come across these kinds of moments e.g. while watching a movie or reading a snippet of a sentence. But mainly life experiences are the bubbling well from where I draw my inspiration. This is why the ‘Unfinished Song’ urges you to seize the moment; boldly gain a variety of experiences and be open-minded and you may see something progressive, new and beautiful…or old, regressive and ugly. All of these, however, can spark inspiration to make something new, be it music, painting, writing, or views on how the world could be made better. The song of each of us is still unfinished; it only becomes finished in death. And the songs of some of us are still remembered even after death.

Hewey – Fragile Dream

Spotify

Unfinished Song – Biisin tarina

Lauluntekijälle yksi pahimmista hetkistä on se, kun inspiraatio yllättäen katoaa. Olen itsekin kokenut sen muutaman kerran. Olo on tyhjä ja outo, kun on tottunut siihen, että päässä soi lähes taukoamatta musiikillisia ideoita. Toki suurin osa noista ideoista on täysin kelvottomia, mutta se hiljaisuus, mikä ideoiden tauottua tulee, on ainakin minulle sietämätöntä. Inspiraation palaaminen taas on todella riemastuttava hetki. Monesti kuivan kauden päättää joku uusi ja kiehtova kokemus, toisinaan taas joku tapahtuma, joka jättää jäljen sieluun. Yleensäkin siis (elämän)kokemuksilla on suuri merkitys inspiraation syntyyn. Ilman elämyksiä, seikkailuja, takaiskuja ja pettymyksiä tuskin syntyy inspiraatiotakaan, koska ei ole tunnereaktioita joista ammentaa virtaa inspiraatiolle. Eikä kaiken aina tarvitse olla suurta, monesti pienissä hetkissä on suuren inspiraation siemen. Itselläni tällaisia ovat olleet esim. elokuvat tai jokin lauseenpätkä tekstissä. Mutta pääasiallisesti elämänkokemus on se pulppuava lähde, mistä minä ammennan inspiraationi. Siksi Unfinished Song kehottaakin tarttumaan hetkeen, hankkimaan rohkeasti erilaisia kokemuksia ja olemaan mieleltään avoin. Silloin voi nähdä jotain edistyksellistä, uutta ja kaunistakin…tai sitten vanhaa, taantumuksellista ja rumaa. Kaikki nämä voivat kuitenkin kirvoittaa inspiraation tehdä jotain, olipa se sitten musiikkia, maalaamista, kirjoittamista tai näkemyksiä siitä, miten maailmasta voisi tehdä paremman. Meidän jokaisen laulu on vielä päättymätön, se katkeaa vasta kuolemaan. Ja joidenkin meistä laulut muistetaan vielä kuoleman jälkeenkin.

Hewey – Fragile Dream

Spotify

Only Love Can Win – Biisin tarina

Only Love Can Win on kaikkein henkilökohtaisin biisi tällä levyllä. Minulla oli elämässäni varsin vaikea ajanjakso 2000-luvun puolivälissä, jolloin koin sekä henkilökohtaisia että perheeseeni liittyviä vastoinkäymisiä. Koin sekä parisuhteeseen, perheeseen että musiikkiharrastukseni liittyviä takaiskuja. Toki sain tuona ajanjaksona opintoni valmiiksi, mutta en itseäni tyydyttyvällä tavalla, ja opintojen jälkeen työnsaanti osoittautui vaikeammaksi kuin olin kuvitellut. Jossain vaiheessa kuitenkin arki alkoi näyttää valoisammalta ja uudet musiikilliset ideat alkoivat jälleen soida päässäni. Tältä ajanjaksolta on myös peräisin Only Love Can Win. Sanoitusta en vielä tuolloin kuitenkaan saanut valmiiksi ja biisi jäi pöytälaatikkoon odottamaan tilaisuuttaan.

Muutama vuosi myöhemmin kävin läpi sekä tuota edellä mainittua vaikeaa ajanjaksoa että myös aiempia epäonnistumisiani elämässäni. Mietin, että minun olisi ollut helppo katkeroitua ja vajota synkkyyteen niiden edessä, mutta valitsin jostain syystä toisin: päätin uskaltaa luottaa positiivisuuteen ja empatiaan sekä rakkauteen. Olen ehkä loppujen lopuksi pohjimmiltani optimistinen ihminen. Näistä ajatuksista syntyi vihdoin sanat biisiin. Ne toimivat minulle muistutuksena siitä, että vaikka juuri sillä hetkellä asiat olisivatkin huonosti ja näköalat lohduttomia, tilanne voi muuttua jos vain jaksaa uskoa muutokseen ja tehdä sen eteen töitä. Ja ennen kaikkea, uskaltaa tukeutua ja luottaa läheisiin ihmisiin. Tästä luottamisesta ja hetkeen heittäytymisen tärkeydestä erityisenä muistutuksena minulle toimii biisin väliosan sanat, jotka vievät minut yli 20 vuoden takaisiin muistoihin. Ne liittyvät kahteen elokuvaan: Hiljaiset sillat ja Titanic sekä erääseen tyttöön jota tuolloin tapailin jonkin aikaa. En tuolloin uskaltanut olla avoin ja luottavainen, vaan olin varautunut ja yritin ottaa selvää tunteista järjen ja logiikan avulla. Yritin ikään kuin tunkea järjen nelikulmiota tunteen ympyrään, mikä oli tuomittu epäonnistumaan.

Äänitin Only Love Can Win:sta ensimmäisen demon vuonna 2011. Sen jälkeen biisi jäi pitkäksi aikaa unohduksiin, kunnes kohtasin taas uusia vaikeuksia, tällä kertaa oman terveyteni takia. Olin jälleen valintojen edessä: alistuako tilanteeseen ja jättää musiikki pois elämästäni, koska en enää pysty laulamaan ja esiintymään yhtä intensiivisesti kuin ennen. Vai purra hammasta ja taistella vastaan ja yrittää mukautua tilanteeseen siten, että voin jatkaa minulle rakkaan harrastuksen parissa niin kauan kuin mahdollista. Only Love Can Win palautui jälleen mieleeni ja tiesin, että jälkimmäinen vaihtoehto on minun valintani. Siksi halusin biisin mukaan levylle. Vaikka Only Love Can Win on kovin henkilökohtainen biisi, sen viesti toimii myös yleisemmällä tasolla, kun kohtaamme ihmiskuntana juuri nyt varsin pahoja vastoinkäymisiä. Yhteistyöllä ja luottamuksella, sekä empatialla ja rakkaudella pystymme yhdessä kamppailemaan ongelmia vastaan paremmin kuin eristäytymisellä, katkeruudella ja vihalla.

Hewey – Fragile Dream

Spotify

Dance While the World – Biisin tarina

Alun perin kirjoitin Dance While the World Is Burning:n rohkaisuksi poikapuolelleni, jolla oli tuolloin paljon vaikeuksia elämässään. Tuntui, että hän halusi paeta ongelmiaan sen sijaan että olisi kohdannut ne ja yrittänyt ratkaista niitä. Omista kokemuksistani tiesin, että pakenemalla ongelmat eivät ratkea vaan ne vain kasautuvat ja suurenevat. Eivätkä ongelmat katoa yhdellä kertaa. Ne vaativat pieniä askelia eteenpäin, liian suuret harppaukset voivat lannistaa jo heti alkuun. Pienet muutokset ja askeleet eteenpäin taas antavat voimaa ja uskoa kokonaisuuden saavuttamiseksi: mahdottomasta tuleekin yhtäkkiä mahdollista.

Tajusin kuitenkin pian sanojen kirjoittamisen jälkeen, että biisi koskettaa ei pelkästään poikapuoltani, vaan koko hänen sukupolveaan. Me vanhemmat sukupolvet olemme jättäneet nuorille eteensä suuren urakan, koska olemme aiheuttaneet mm. ilmastokatastrofin omalla välinpitämättömyydellämme ja ahneudellamme. Heillä ei enää ole vaihtoehtoa olla välinpitämättömiä, vaikka ongelmat miten ahdistaisivatkin ja tekisi mieli unohtaa kaikki ja olla yhtä välinpitämättömiä kuin vanhempansa. Heidän tehtävä on nyt valistaa meitä vanhempia ja patistaa meitä mukaan pelastamaan heidän ja koko planeetan tulevaisuus. Jälleen muutos tapahtuu pienin askelin ja jokainen, vaikka tuntisikin olevansa pieni ja mitätön tekijä suuressa mittakaavassa, voi omalla panoksellaan ja esimerkillään vaikuttaa suurestikin ongelmien korjaamiseen. Esimerkkinä tästä vaikka Greta Thunberg. Yhden tytön protestista on kasvanut suuri kansainvälinen aktivistiverkosto!

Hewey – Fragile Dream

Spotify

Dance While the World Is Burning – Story Behind the Song

Originally I wrote Dance While the World Is Burning for my stepson who had at that time many difficulties in his life. I felt he wanted to escape his problems instead of facing and solving them. From my own experiences I knew that you can’t solve anything by escaping; problems only get worse. And they won’t disappear at once, either. You have to take small steps forward because too big leaps can dispirit you right from the start. Small changes and steps forward give you strength and faith in achieving your ultimate goal: impossible becomes achievable.

I realised soon after writing the lyrics that this song isn’t solely about my stepson. It’s about the whole generation of his. We older generations have failed them by our greed and neglect, leaving them to fix the mess we’ve made, e.g. climate catastrophe. They don’t have the ‘luxury’ of being careless, no matter how those problems cause anxiety, and no matter how much they would like to forget everything and be as careless as their parents and grandparents are. Their task is to educate us and demand us to help save their future and the one of this planet. Again, the change takes place in small steps, and everyone – no matter how small and insignificant they feel – can make a difference with their own contribution and example. Look at Greta Thunberg, for example. A protest of one girl has grown to a worldwide movement of activists!

Hewey – Fragile Dream

Spotify

Cherry Lips – Story Behind the Song

Often inspiration comes to me in very peculiar situations. I got the idea of Cherry Lips in a movie theatre when I was watching The American Reunion with my fiancée. Although that series of movies is pretty basic American fuss, it’s still funny and in some way nostalgic to me. Perhaps, in some parallel universe, those movies would tell about my youth. Anyway, I sat there watching the movie and in my mind travelled back to my own youth; to the fun trips, parties and blunders with friends, and my first crushes. I felt I was almost dreaming and that’s when the melody started playing in my head. I subconsciously noticed the dress my fiancée was wearing; its base colour of sand dunes with cherries on it. Suddenly in my imagination I was in the desert under the red hot sunshine, and that image of me had an image of cherry lips which help the thirsty wanderer onwards in the hot desert. So, eventually, the melody that originated in comedy ended up with a completely different mental landscape and mood with its lyrics. Mind is a funny ‘creature’ at times.

We rearranged Cherry Lips in the studio with the sound engineer/mixing engineer/producer Heikki Marttila. This new version took the song even more to the desert, to delirious, nearly western-like atmosphere. It actually took on a new dimension, which makes it much better suited to the overall theme of the album. Now there are among the delirious wandering elements of hopeful dreaming of finding a safe oasis. Now, in my imagination, the wanderer walks in the destroyed world in search of a new place where to make a fresh start, and where those cherry lips quench his thirst; a place where it’s good to be.

Hewey – Fragile Dream

Spotify